O uso das letras maiúsculas em inglês

Posted: 27 Apr 2012 08:25 AM PDT

Aprendemos na escola algumas regras sobre o uso de letras maiúsculas, tais como semprre temos que usar no início de frase, antes de nomes próprios, etc. Tenho notado que a maioria das pessoas, pelo menos quando está digitando no computador, ignora ou esquece dessas regrinhas “básicas”. Fico tão contente quando escrevem meu nome com u minúsculo!! kk

Bem, esse não é o foco do post de hoje. Hoje vou falar sobre o uso das letras maiúsculas em inglês, ou quando usar maiúsculas em inglês, como preferir. Antes disso, vou dizer como falar letra maiúsculaem inglês. Podemos dizer isso de duas maneiras: uma delas é CAPITAL LETTER ou ainda UPPERCASE. O “ato” de inserirmos uma letra em maiúscula é chamado de capitalize. Isso explica o nome da tecla CAPS LOCK: Lock quer dizer travar, bloquear, e CAPS é plural de CAP, que é abreviatura de CAPITAL. Ou seja, ele “trava” o teclado para inserir apenas CAPITAL LETTERS. De maneira parecida, as letras minúsculas são chamadas de SMALL LETTER ou LOWERCASE.

Sobre o uso das maiúsculas no inglês, podemos separar em duas “categorias”: aquelas que são iguais ao português e as “exclusivas”, que são próprias da língua inglesa.  Em todo caso, farei uma lista única, e creio que a maioria saberá diferenciar entre ambas. Seguem os principais casos de uso de maiúsculas em inglês:

• no início de frases: essa é “padrão”. Tanto em inglês quanto em português, toda frase deve iniciar comletra maiúscula, independente de a frase anterior terminar com um ponto final, ponto de interrogação, de exclamação, ou o que for. Terminou uma frase e começou outra? Ponha maiúscula no começo dela;
• no início de palavras com nomes próprios: aqui também é “regra geral”. Seja nome de cidade, pessoa, empresa, bairro, clube de futebol, escola, programa, sistema operacional, etc.,. Se ele indica algo ou alguém “específico”, também usamos maiúscula. Ex: John, United States, Coca Cola, Apple, Windows, Microsoft, Santa Catarina, etc.;
• no pronome pessoal I: quando queremos falar ‘eu’ em inglês, usamos o pronome I. Como é apenas uma letra, a colocamos em maiúscula para diferenciar. Caso contrário, como me disse uma vez um professor de inglês, “seria apenas um i qualquer”;
• em nome de nacionalidades e idiomas: sempre que nos referirmos a pessoas ou coisas de algum país/região ou nos referirmos a algum idioma, temos que usar maiúscula. Ex: English, French, Japanese, American, etc.;
• em títulos: quando nos referirmos a reis, rainhas, lordes, papas, condes, etc., também vai maiúscula: King Arthur, President Clinton, Professor Ross Geller, etc.;
• dias da semana, meses do ano,  feriados: ou seja, January, March, Monday, Sunday , Christmas, Easter, Mother’s Day entre outros serão sempre “capitalizados”;
• ao nos referirmos a monumentos, ruas praças, etc.: se você vai a Paris, você provavelmente verá a Eiffel Tower;  se você vai Roma, você pode ir ver The Coliseum..pegaram o espírito da coisa?;
• em membros da família, ao se referir a alguém em específico: exemplos: Aunt Helen, Uncle Sam, entre outros;
• ao falar de Deus, figuras religiosas ou livros sagrados: God, the Bible, Virgin Mary, OldTestament, Genesis são alguns exemplos nessa categoria;
• para abreviações e siglas: sempre que você tiver uma sigla ou abreviação, elas ficam todas emmaiúsculas. Ex: NASA, USA, UN, GB etc.

Até onde eu me recorde, e de acordo com as pesquisas que fiz para complementar esse assunto, seriam essas. Se quiser complementar veja este post do blog Inglês na Rede, que contém um vídeo falando sobre o assunto.